一年前的暑假，迪伦・哈珀挟带着麦当劳明星赛MVP、乔丹经典赛MVP的强大声势进入大学，被看好有机会挑战今年选秀状元的席位。尤其在11月26日与27日背靠背对战中拿下两场30分以上得分时，舆论一度将迪伦・哈珀与库珀・弗拉格并列状元热门。但随着赛季深入，迪伦・哈珀先在1月份受到严重流感影响，体重下降约20磅，投射表现一整年未能提升，选秀声势持续下滑。截至选秀前，他甚至无法保证自己能在第二顺位被选中。
迪伦・哈珀的父亲罗恩・哈珀，对于经历过90年代NBA的球迷来说并不陌生。1994-1999年期间，他效力于芝加哥公牛，经历了公牛王朝的第二次三连冠;1999年后转会洛杉矶湖人，至2001赛季退役，又在99-00与00-01赛季跟随“OK组合”(沙奎尔・奥尼尔与科比・布莱恩特)再夺两次总冠军，职业生涯共获得五枚总冠军戒指。
迪伦・哈珀的哥哥小罗恩・哈珀也曾是罗格斯大学球员，之后进入NBA，曾效力于多伦多猛龙，目前与底特律活塞签下双向合约。可以说，从父亲到儿子，家族拥有不错的篮球基因。但无论是父亲、哥哥还是迪伦・哈珀本人，体能一直并非他们的优势，他们更多依靠技术与球场智慧立足。
迪伦・哈珀并非天才型球员，体能相对普通。2024年，在权威性高中排名网站247体育上，他仅排在全美第8位，ESPN的评价更低，虽被列为五星高中生，但全国排名仅第19位。迪伦・哈珀顺位开始飙升的起点是去年的麦当劳明星赛与乔丹经典赛，这一势头延续到了大学阶段。
今年在罗格斯大学，迪伦・哈珀场均交出19.4分4.6篮板4.0助攻1.4抢断的成绩，命中率48.4%，三分球命中率33.3%。这样的数据绝对称得上优秀，以这样的表现拿下榜眼似乎无可争议。但如果拆解他在场上的表现，迪伦・哈珀是否真的适合榜眼顺位，仍存在巨大疑问。
在罗格斯大学，其他球员与双子星迪伦・哈珀和艾斯・贝利的表现有明显差距，球权高度集中在双星手中。这种情况在进入NBA后可能发生改变，而迪伦・哈珀的无球表现仍是未知数。虽然在小样本数据中，他的三分接球投篮命中率超过40%，但样本量不足。从比赛和测试训练视频来看，他整体投射速度偏慢。
迪伦・哈珀生涯早期的主要训练教练是父亲罗恩・哈珀及其好友加里・佩顿，他们都属于90年代球员，擅长使用二段式投篮。这一特点也在迪伦・哈珀身上有所体现，他的出手动作有两个停顿点：抓球起球瞬间和出手前最后一个微伏后拉动作。尽管这一年来他极力向当下流行的一点五段式投篮(仅在起球时停顿固定位置，出手不停顿)修正，但长期习惯的改变显然需要时间。迪伦・哈珀在大空档时的投射尚可，有足够时间完成动作，但考虑到NBA的补防速度更快、球员体能更强，他的投射问题在NBA可能会被放大。
迪伦・哈珀在切入与终结上的表现尤为出色，拥有出色的脚步和对抗能力，擅长利用身材碾压对手创造出手空间并稳定完成终结。他的终结手法多样，双手均能出手，抛投、后仰、翻身出手等都有一定水准，这也是他大学赛季能维持高命中率的主要原因——在靠近篮筐15英尺内，他的命中率超过70%。他既能持球打挡拆，也能切入单打，组织能力也在水准之上，这些是他进攻端最大的优势与亮点。然而，相对平庸的动静态体能，仍会影响他在更高层级联赛中的终结能力。如果他想维持数据，就必须提升自己的外线威胁。
加里・佩顿当年以“手套”名号著称，单防能力是他的招牌，坊间传闻他曾把贾森・基德防到哭。这些防守观念与技巧也传承给了迪伦・哈珀。因此，尽管体能并非顶尖，迪伦・哈珀的单防能力却异常强悍，加上出色的对抗能力，体型较小的后卫与其对位时往往讨不到便宜，他的防守进阶数据DBPM达到优秀的+2.1。
迪伦・哈珀能在高中和大学取得出色成绩，很大程度上得益于他比同龄人更成熟的技术完成度和篮球智商，但他的上限显然不是最高的。无论动静态体能，他都仅处于中等偏上水平，尤其是投射方面，缺乏天生手感且动作需要大幅调整。以体能出色著称的阿门・汤普森都只能在第四顺位被选中，因此如果不考虑位置因素，迪伦・哈珀显然不是笔者心中的第二顺位人选，甚至可能连第三顺位都排不上。
历史上曾有一位类似的球员在当年以第二顺位被选中，但发展并不理想，他就是今年刚从湖人被交易到篮网的前2015年榜眼德安吉洛・拉塞尔。当年他从康涅狄格大学毕业时，场均也有19.3分5.7助攻5.0篮板的表现，可惜天赋相对一般，如今职业生涯已进入类似“流浪”状态。当然，迪伦・哈珀有机会拥有比拉塞尔更好的职业生涯，但较差的体能和投射能力，让笔者认为他成为球星的概率仍然偏低，今年的选秀中存在更好的选择。