足球世界中有些事情是无法解释的…“我们无法解释到底哪里出了问题。”这是2004年7月25日，痛心欲绝的哈维尔·萨内蒂说出的话。他挚爱的阿根廷队刚刚在美洲国家杯决赛中败给了宿敌巴西。
未来几年，阿根廷国家队在大赛中通过12码点球大战被淘汰已成为一种熟悉的痛，但当下意识到自己将空手离开秘鲁，对萨内蒂和队友们来说无疑是一种沉重的打击，尤其是他们一度领先直到比赛最后几秒钟。
萨内蒂对决赛的评价，听来像是一位被局势击倒、并且深知自己离首座国际大赛冠军只差几秒的男人的哀叹。然而，那天的结果并非无从解释。答案是：巴西有一位势不可挡的巨星拖着球队走到最高峰，无论是阿根廷还是任何更高的力量，都无法阻挡当年夏天那个无敌的阿德里亚诺高举美洲国家杯奖杯。
谈到阿德里亚诺，这位在2000年代中期被视为罗纳尔多接班人的壮硕巴西前锋，很多人脑海中浮现的，可能是他在《实况足球》游戏里的无敌形象。从某种意义上说，那些夸张的数值和恐怖的射门力量，确实比他在意甲短暂的巅峰时期或为巴西国家队所留下的纪录，更深植于一代球迷的心中。
然而，仅以怀旧角度看待阿德里亚诺的短暂辉煌，其实对他是不公平的。尽管他在30岁前便几乎结束了职业生涯，但无可否认，在他的巅峰期，他的光芒极为耀眼。
阿德里亚诺在19岁就被国际米兰签下，之后被租借到混乱中的佛罗伦萨，再转会到帕尔马，在那里他与同样争议不断的前锋阿德里安·穆图组成搭档。他的出色表现让国米在2004年1月以2340万欧元将他召回，而就在这时，他开始在国内和国际赛场上，建立起作为罗纳尔多接班人的名声。
在阿德里亚诺以巨额转会费回到国际米兰的一年半之前，他的国家队刚刚在2002年世界杯上赢得了史无前例的第五冠：2002年6月，巴西在横滨的决赛中击败德国，球队星光熠熠，但当晚最耀眼的明星无疑是罗纳尔多，巴西在那届资格赛中挣扎，罗纳尔多长期因伤缺阵，但正如蒂姆·维克里所言：“有了他，一切都不同了。”
罗纳尔多在罗纳尔迪尼奥和里瓦尔多的辅佐下，斩获8球，包括决赛中的梅开二度。2002年的夏天完全属于“外星人”，但到了两年后的美洲国家杯，当初决赛阵中的主力，包括罗纳尔多在内，都没有参加。
正如以往几届赛事，巴西决定派出以年轻球员为主的阵容出征，以便为下一次世界杯卫冕培养新血。就在美洲国家杯开始前一个月，南美区世界杯资格赛的第六、第七轮比赛刚结束，卡洛斯·阿尔贝托·佩雷拉选择主力阵容应战资格赛，但到了美洲国家杯，只带了一支“巴西B队”。
罗纳尔迪尼奥、卡福、罗伯托·卡洛斯和罗纳尔多都未随队出征，取而代之的是一些急欲在国家队闯出名号的新星，例如儒利奥·塞萨尔、麦孔、路易斯·法比亚诺和瓦格纳·洛夫。这支球队充满了生猛的潜力，但年龄皆不超过30岁，巴西足协对这次赛事的重视度并不高。
尽管如此，热情的巴西球迷仍然对国家队寄予厚望。
这支球队由26岁的中场亚历克斯担任队长，这位“老将”为球队坐镇，但真正带领巴西走向荣耀的，无疑是他身后那位强壮的中锋。要接替罗纳尔多的位置绝非易事，但这届赛事给了阿德里亚诺一个黄金机会，向世界证明他值得成为下一届德国世界杯的先发前锋。
毕竟，尽管罗纳尔多在2002年世界杯的复出堪称奇迹，但他的健康状况始终令人担忧。他缺席了2004年西班牙国王杯决赛，皇家马德里也因此败给萨拉戈萨，这更加深了外界的疑虑。
阿德里亚诺曾在2003年的洲际国家杯中获得机会，虽然巴西队整体表现令人失望，小组赛便因得失球劣势出局，但阿德里亚诺三场比赛打入两球，相比其他队友有着更亮眼的表现。
毋庸置疑，罗纳尔多仍是巴西队的王牌。在美洲国家杯开打前一个月的世界杯资格赛中，佩雷拉就在罗纳尔多上演对阿根廷三次点球破门的帽子戏法后，称他是“能够改变比赛的人”。然而，不服输的阿德里亚诺仍然坚定地敲着主力之门–到了7月底，他已经将这扇门完全踢开了。
比赛于7月6日在利马的国家体育场拉开帷幕，但巴西队则必须等待两天后，才能在大约1000公里外的南部城市阿雷基帕展开他们的征程。巴西首战对阵智利的比赛，对于观众来说激励不大，但靠着前锋路易斯·法比亚诺在最后时刻的进球，他们还是带走了三分。
三天后，巴西队回到阿雷基帕体育场迎战哥斯达黎加，“皇帝”阿德里亚诺的无敌状态也正式开始。
巴西继续沿用双前锋阵型，希望这一次能够打出更好的表现。结果不负众望，最终以4-1大胜，阿德里亚诺更是上演了精彩的帽子戏法。
每一个进球的方式各不相同，展现了阿德里亚诺多样化的技术特色。他的第一球展现了卓越的控球能力与致命的爆发力；第二球则是这位身高6呎2吋的前锋完成的一记高高跃起的头球；最后，他靠着强悍的身体对抗能力，摆脱防守球员后冷静射门得分。
后卫胡安也攻入一球，让哥斯达黎加的苦难加倍，但这场比赛最让南美洲震撼的，无疑是阿德里亚诺的表现。虽然巴西已提前晋级下一轮，但年轻的后防线在最后一场小组赛中表现失误，让他们以1-2不敌巴拉圭，最终以小组第二出线，并在淘汰赛对上B组冠军墨西哥。
尽管开局有些波动，但随着阿德里亚诺的发挥，巴西很快便将整个赛事紧紧掌握在手中。
接下来转战秘鲁北部边境城市皮乌拉，在这座“永恒高温之城”，巴西队的攻势也像气温一样，让墨西哥完全无法招架。这支墨西哥队在小组赛保持不败，并且击败了南美两大强权阿根廷和乌拉圭，实力不容小觑。
经验方面，特别是国际大赛经验，墨西哥更是占有优势，他们阵中有九位球员曾在两年前的世界杯中打进淘汰赛。由巴塞罗那后卫拉斐尔·马克斯带队，许多人预期这将是一场紧凑的比赛，墨西哥有望抵挡住巴西至今为止表现出色的攻势。
然而，从开场哨声响起，墨西哥便显得力不从心。
阿德里亚诺的奔袭让对方防线疲于奔命。一波切入禁区的攻势中，他的射门被门将奥斯瓦尔多·桑切斯挡出，但随即又拿回皮球并准备第二次起脚。就在此时，桑切斯滑铲扑救，阿德里亚诺颇为戏剧性地倒地。
这个判罚有些争议，但裁判最终还是给了巴西一个点球机会。亚历克斯主罚命中，巴西在上半场结束时取得领先。
阿德里亚诺并不满足于仅有的一球领先，下半场，他再度提速，彻底摧毁了墨西哥的反扑希望。
他连续两次进球，展现了他的力量、精确度以及控球技术，让巴西取得了难以撼动的领先优势。随后，当对方门将扑球脱手时，阿德里亚诺又巧妙地后脚跟回敲给里卡多·奥利维拉，后者轻松推射破门，将比分扩大至4-0。
阿德里亚诺在皮乌拉近乎完美的表现，让巴西队锁定了四强席位，将在半决赛对阵乌拉圭。乌拉圭在上轮淘汰了巴拉圭，阵中也带来了更多欧洲强队效力的球员，力求改善2001年美洲国家杯止步四强的遗憾。
这支乌拉圭队包括了来自曼联的迭戈·弗兰、沙尔克的达里奥·罗德里格斯和古斯塔沃·瓦雷拉，以及曾四夺意甲冠军、被誉为乌拉圭历史最佳后卫之一的保罗·蒙特罗。
在巴西对阵乌拉圭的比赛前一天，阿根廷以3-0大胜哥伦比亚，终结对方十场不败的纪录，马塞洛·贝尔萨的球队气势如虹，也间接激励了巴西的临时组合更加坚定要超越外界期待。
乌拉圭，曾在1950年马拉卡纳悲剧中击碎巴西梦想，如今又有机会再次让邻国心碎。豪尔赫·法萨蒂带领的球队从开场便猛攻不止，长传与高球频频考验巴西后防。前四分钟便连续开出四个角球，但未能转化为进球。巴西则迅速打出反击，需要乌拉圭门将塞巴斯蒂安·比埃拉连续两次扑救有力射门。
双方你来我往，但率先破门的是乌拉圭。当时还年轻稚嫩的麦孔不慎在禁区外放倒了克里斯蒂安·罗德里格斯，送给对手一个极佳的定位球机会。马塞洛·索萨接到弧线球后俯身头球破门，让儒利奥·塞萨尔只能眼睁睁地看着球进网。
事实上，乌拉圭本应早早取得两球领先，只是来自塞维利亚的达里奥·席尔瓦出现了匪夷所思的空门失误。尽管乌拉圭坚守住了上半场的优势，但下半场一开始，他们便为这个失误付出了代价。
阿德里亚诺上半场被乌拉圭成功封锁，甚至因对达里奥·罗德里格斯和哈维尔·德尔加多的双重犯规而受挫。但开场不久，在亚历克斯的策动下，阿德里亚诺抓住了机会。亚历克斯在转身后迅速将球塞入乌拉圭后防线身后，路易斯·法比亚诺随即横传给阿德里亚诺，后者以当时的火热状态，毫无悬念地破门得分。
双方回到同一起跑线后，巴西乘势猛攻，试图反超比分，但都无功而返。最终，正规时间结束，两队1-1平局，根据美洲国家杯赛制，直接进入点球大战。
考虑到巴西曾在1995年蒙得维的亚美洲国家杯决赛中败给乌拉圭，点球大战无疑是巴西希望避免的局面。
心理层面的优势在乌拉圭这边，但佩雷拉的球队只需稳稳罚进几个点球，就能与阿根廷在决赛中一较高下，争夺南美最重要的足球荣誉。
路易松和路易斯·法比亚诺率先为巴西主罚，两位23岁的小将展现了超龄的冷静，轻松将球射进。而接下来轮到阿德里亚诺，双方前几轮都未失手，气氛紧张到极点。这位巨人前锋再度破门，连续第二次洞穿比埃拉的十指关，暂时保住了巴西的领先。
当时最关键的时刻出现在乌拉圭第四轮的十二码大战中，文森特·桑切斯的射门被儒利奥·塞萨尔成功扑救。最后一球交由亚历克斯来处理，他也不负佩雷拉的信任，把球送进右下角，将“桑巴军团”送进了与阿根廷的决赛。
身穿经典的金黄球衣，胸前中央围着队号，巴西队在43000名观众的环绕下步入球场，所有人都期待着南美两大强国之间的巅峰对决。决赛与经典德比向来都是乐观与紧张并存的比赛，无论两队近期表现如何，双方球迷都难掩忐忑。巴西有理由自信，毕竟拥有本届赛事的最佳射手，但随着比赛推进，这份自信逐渐被阴霾所取代。
阿德里亚诺在开场第一分钟就用他的冲刺让阿根廷后卫捏了把冷汗，但他的突破最终被一个颇具争议的铲球阻止，若放到现代，这个动作很可能会被判罚点球。不过裁判当时没有理会，反倒是阿根廷在第20分钟率先获得了点球机会。路易松一记笨拙的铲球让“蓝白军团”拿到了首开纪录的机会，阿根廷没有浪费这份大礼。
不过路易松在上半场结束前将功补过，接应亚历克斯的左脚传中头球破门，为巴西扳平比分。但下半场开打后，阿根廷再次掌握了主导权。巴西急需一个火花来扭转局势，却在第87分钟遭到重击，一次解围失误让阿根廷球员直接低射破门，儒利奥·塞萨尔无力回天。阿根廷球员、球迷及教练席瞬间爆发出热烈欢呼，可能只有贝尔萨还保持着冷静。
至此，阿德里亚诺在比赛中多次被阿根廷严防死守，只能频频后撤拿球，靠着他标志性的冲撞突破来为自己制造半机会。然而阿根廷的严密防线让他难以得到真正的破门良机。
绝望弥漫在巴西队中。伤停补时阶段，一次对卡洛斯·特维斯的重铲引发小冲突，但时间一分一秒流逝，巴西仍然落后。进入伤停补时三分钟，巴西已迫切需要奇迹。
巴西不停地把球吊入阿根廷禁区，却被门将扑出或后卫清除。但“桑巴军团”没有放弃。最后一次传中在禁区边缘被两名阿根廷球员失误漏球，落到了最不该放任的人脚下。背对球门的阿德里亚诺用左脚巧妙一拨，将球摆到射门位置，随后毫不犹豫地凌空扫射破门！
在比赛最后一脚射门追平阿根廷，这种剧情，当然值得阿德里亚诺脱下球衣疯狂庆祝。没有人能责怪他。
比赛进入点球决胜。这种残酷的决胜方式，让所有人的心都悬到了嗓子眼。儒利奥·塞萨尔预备迎接无比巨大的压力，但他丝毫没有表现出紧张。安德烈斯·达历山德罗率先主罚，选择攻向塞萨尔的右侧，但被扑了下来。接着轮到阿德里亚诺，还有谁比他更值得信任来主罚巴西的第一球？这位前锋一路拖着球队走到这一步，决不会在最后关头掉链子。
阿德里亚诺稳稳将球送入底角，进球如探囊取物，也正式确立了他作为“赛事最佳球员”的地位。这已经无需争辩–7粒进球（不包括点球大战进球），对这位大个子前锋来说是份足以写进历史的成绩单，也让佩雷拉在展望两年后德国世界杯时无法忽视他的存在。
巴西最终四罚全中，而加夫列尔·海因策的失误则彻底葬送了阿根廷的希望。随着胡安·西尔韦拉·多斯桑托斯罚进制胜一球，巴西队员从中圈位置蜂拥而出，展开疯狂庆祝，所有记者的麦克风也不约而同地指向了同一个人。
“我现在无法用言语形容自己的心情……这绝对是我职业生涯中最伟大的时刻。”阿德里亚诺如此激动地说道，他正式成为巴西多彩足球史诗中的新英雄。当时没有人会想到，站在利马巅峰的“帝王”已经触及了自己职业生涯的最高点，命运却准备在不久后无情地将他推向低谷。
尽管他随后在2004/05赛季的国际米兰夺得意甲冠军时发挥了重要作用，但在美洲国家杯结束后不久，一通毁灭性的电话彻底改变了他的命运。阿德里亚诺得知父亲在45岁时突然离世。父亲一向是他奋斗的最大动力，这场突如其来的打击让他无法承受，酗酒成瘾随之而来。
从那时起，阿德里亚诺的职业生涯开始缓慢而悲伤地下滑。他还是得到了2006年德国世界杯的巴西国家队席位，并与卡卡、罗纳尔迪尼奥以及罗纳尔多组成耀眼的进攻线。教练团最终决定，不再在罗纳尔多与他的“接班人”中二选一，而是让两人同场共舞。
尽管阿德里亚诺在对澳大利亚与加纳的小组赛中各有一球进帐，但巴西整体表现令人失望，最终无缘卫冕，在八强赛被齐达内领衔的法国队淘汰。
在失去父亲这个精神支柱后，阿德里亚诺逐渐迷失自我。世界杯后，他在国际米兰的纪律问题愈发严重，缺席训练成了家常便饭，最终他返回了祖国，但无法重振昔日雄风。之后短暂重返意甲加盟罗马，却只带来了失望，七个月后合约被撕毁。
年仅29岁的阿德里亚诺就此告别了欧洲足球，而他的职业生涯也随着数次无果的转会草草收场。
如今退休后的他，似乎比从前快乐了许多。了解过他的低潮之后，再看到他如今在社交媒体上露出的笑容，格外令人欣慰。尽管属于他的巅峰早已远去，但阿德里亚诺传奇般的职业生涯，尤其是他在2004年美洲国家杯上的无双表现，必将长久留存在巴西及全世界球迷的心中。